Na 20 jaar in de IT koos Barbara (58) voor een baan met meer balans. Nu werkt ze via Outstanding als gastvrouw bij Essent en combineert ze dat met een studie aan de kunstacademie. “Voor mij is dit het perfecte evenwicht.”
Publicatiedatum: 30 juli 2025
Barbara liet zich in haar carrière leiden door nieuwsgierigheid en kansen, dat bracht haar op verrassende plekken. “Ik ben begonnen op de kunstacademie met een opleiding grafische vormgeving, maar belandde daarna per ongeluk in de IT”, vertelt ze. “Ik werkte een tijdje als magazijnbeheerder in een meubelfabriek waar we steeds maar schroefjes aan het tellen waren. Ik dacht: dat kan anders. Het was in de tijd dat spreadsheets net in opkomst waren. Ik werd gegrepen door het feit dat gegevens verwerkbaar zijn tot informatie en dat je daarmee het werk van mensen veel makkelijker kunt maken.”
Deze interesse in informatieverwerking bracht Barbara bij een bedrijf dat wereldwijd implementaties van SAP uitvoerde, software voor het beheer van bedrijfsprocessen.
“Al snel werd ik gevraagd om aan een implementatieteam deel te nemen. Zo werd ik er steeds verder ingezogen. Ik hou van problemen oplossen, en dat is precies de kern van zo’n implementatie: analyseren, puzzelen, bedenken hoe je het oplost. Daar kon ik me helemaal in verliezen. Op een gegeven moment werd het een baan waar ik 24 uur per dag mee bezig was. Dat leidde uiteindelijk tot een burn-out,” vertelt ze.
Na haar burn-out besloot Barbara dat het tijd was voor iets anders. “Ik dacht: o ja, er zit ook nog een hele creatieve kant in mij, daar moet ik weer wat mee doen. Ik nam de tijd om te ontdekken wat me echt energie geeft en begon met een deeltijdopleiding aan de kunstacademie. Daarnaast zocht ik een baan voor zo’n 20 uur per week. Toen zag ik een vacature van Outstanding voor receptionist. Dat leek me wel wat, totaal iets anders. Ik had een heel prettig gesprek met Klarike van Outstanding, maar helaas was de functie al vervuld.”
Snel daarna belde Klarike haar terug met een andere functie: gastvrouw bij Essent.
“Op het hoofdkantoor van Essent hadden ze een grote verbouwing gehad,” legt Barbara uit. “De facilitaire dienst en de IT-balie zitten nu samen in één ruimte, zodat ze zichtbaarder zijn voor collega’s. Als pilot bedachten ze om daar een gastvrouw neer te zetten. Iemand die mensen welkom heet en verder helpt. Dat leek me hartstikke leuk.”
Samen met haar collega Hannie bemant Barbara nu de balie. “We proberen op allerlei manieren service te verlenen. Dat gaat van: ‘Heb je misschien een plakbandje?’ tot: ‘Mijn computer doet het niet meer.’ Dan roepen we de juiste collega of wijzen iemand de weg,” vertelt ze. Het werk bevalt haar uitstekend. “Het voegt veel toe. Je kunt mensen blij maken met een beetje humor of een glimlach. Dienstverlening is vooral: mensen zich gezien laten voelen. En de problemen zijn klein, ik hoef er ’s avonds niet meer over na te denken. Dat vind ik heerlijk,” zegt ze.
Barbara werkt nu 20 uur per week als gastvrouw en combineert dat met haar studie textiele beeldende kunst. “Voor mijn hoofd en voor mijn plezier is dit optimaal. Het is precies het goede evenwicht.”
Ook op zoek naar meer balans? Check de vacatures bij Outstanding.
